Vacances en Franche-Comté : l'arnaque du siècle ou le dernier vrai refuge français ?

87 % des Français traversent la région à 130 km/h sur l'autoroute A36, le regard fixé vers l'Alsace ou le sud, sans jamais oser donner un coup de volant pour sortir. Pendant des années, j'ai fait partie de ces fantômes de l'asphalte. Pour moi, des vacances en Bourgogne Franche-Comté se résumaient à une vague idée de vaches montbéliardes sous la pluie et de fromages odorants.

Puis, le mois dernier, les algorithmes de réservation m'ont poussé à bout. Les prix de la côte atlantique atteignaient des sommets absurdes. La foule me donnait de l'urticaire avant même d'avoir fait ma valise. J'ai donc pris une décision radicale, presque par provocation envers moi-même : j'allais passer mes vacances en Franche-Comté. Mon objectif ? Mener l'enquête. Découvrir si ce désert touristique (relatif) cachait un repaire de voyageurs initiés ou si, au contraire, il justifiait pleinement son absence des catalogues de voyage sur papier glacé.

Je suis parti avec un sac à dos, une voiture de location et un scepticisme à toute épreuve. Ce que j'y ai trouvé a violemment bousculé mes certitudes de baroudeur arrogant.

Le mythe de l’isolement total confronté à la réalité du terrain

Quand on annonce à ses proches qu'on part pour des vacances en Franche-Comté, on s'expose généralement à un silence poli, suivi d'un "Ah. Et tu vas faire quoi là-bas ?". C'est une question légitime. L'imaginaire collectif a relégué cette zone géographique au rang de trou noir.

Mon premier arrêt s'est fait dans le Haut-Doubs. L'air y est tranchant, même au cœur de l'été. Les forêts de sapins s'étendent à perte de vue, noires, denses, presque intimidantes. J'ai passé ma première matinée à marcher autour du Lac de Saint-Point. Il n'y avait personne. Rien. Juste le vent.

Dans un monde où trouver où se baigner en août sans se battre pour une serviette relève de l'exploit olympique, ce silence a presque un côté perturbant. J'ai croisé un pêcheur local, accoudé à sa barque en bois. Je lui ai demandé si c'était toujours aussi calme.
« Vous appelez ça le calme, vous ? » m'a-t-il répondu avec un accent traînant. « Attendez l'hiver. Là, y'a les touristes parisiens qui font du bruit avec leurs chaussures de rando. »

Cette interaction m'a fait comprendre une chose essentielle : l'échelle du tourisme ici n'a rien à voir avec le reste du pays. Les "foules" n'existent pas. On respire, on marche, on s'entend penser. Mais cet isolement a un revers. Ne comptez pas trouver un bar à tapas ouvert à minuit un mardi soir. Si vous cherchez une animation nocturne frénétique, passez votre chemin. Ici, le spectacle, c'est le coucher du soleil sur les tourbières.

L’épineuse question du logement : faut-il fuir les hôtels standards ?

C'est là que l'enquête prend une tournure intéressante. Quand on cherche une location vacances Franche Comté, on se heurte très vite à une réalité : l'offre hôtelière classique est vieillissante ou concentrée dans quelques grandes villes comme Besançon ou Belfort. L'essence même de ce territoire ne se vit pas dans un Ibis Budget bordant une zone industrielle. Elle se vit chez l'habitant, dans des corps de ferme réhabilités, au milieu de nulle part.

J'ai voulu pousser l'expérience jusqu'au bout en posant mes valises en Haute-Saône, une zone encore moins explorée que le Jura. Mon dévolu s'est jeté sur Villersexel. Ce bourg, posé sur les rives de la rivière Ognon, ressemble à un décor de film d'époque avec son château impressionnant et ses ruelles silencieuses. C'est l'anti-bling-bling absolu. C'est là que le voyage a basculé du simple repérage à la véritable déconnexion.

Je voulais du brut, j'ai trouvé l'élégance naturelle. J'ai déniché un gîte à la ferme totalement inattendu. Le Moulin de la Côte n'est pas juste un endroit où l'on dort. C'est un refuge immense, entouré de verdure, avec un jardin qui semble s'étirer à l'infini. Le propriétaire m'a accueilli avec une simplicité redoutable, loin des courbettes forcées des concierges de la Riviera. L'endroit respire le bois, la pierre, et une histoire qu'on ne trouve pas dans les brochures. Si vous passez dans le coin et que vous avez besoin de voir à quoi ressemble un vrai havre de paix haut-saônois, je vous conseille vivement de visiter le site moulindelacote.info (vous pouvez d'ailleurs y réserver via Airbnb). C'est exactement ce genre de pépite confidentielle qui donne tout son sens à des vacances franche comte réussies.

Ce que je n’ai pas aimé

Je vous avais promis une enquête à charge et à décharge, pas un publireportage. Il y a des choses qui m'ont rendu fou pendant ce séjour.

Premièrement : la météo. Oubliez la valise remplie exclusivement de shorts et de t-shirts en lin. Le climat franc-comtois est bipolaire. Vous pouvez prendre un coup de soleil magistral à 14h près des cascades du Hérisson, et grelotter sous une pluie glaciale à 17h.

Deuxièmement : le réseau cellulaire. C'est simple, entre deux vallées, votre téléphone se transforme en brique de verre inutile. J'ai dû ressortir une carte routière en papier que je gardais dans ma boîte à gants depuis 2015. Pour le baroudeur ultra-connecté que je suis, ça a été un sevrage brutal. Mais paradoxalement, une fois la crise d'angoisse passée, c'est ce qui m'a forcé à regarder par la fenêtre plutôt que sur mon écran.

Le coût de la vie : le choc des additions

Parlons d'argent. L'une des raisons majeures qui m'ont poussé à taper "vacances franche comté" sur mon clavier, c'était l'espoir d'échapper à l'inflation délirante des stations balnéaires. Et l'enquête est formelle : l'écart de prix est colossal.

Pour le prix d'un café tiède et d'une crêpe surgelée sur la Côte d'Azur, vous obtenez ici une planche de charcuteries locales, deux verres de Pontarlier et le sourire du tavernier. Tout est moins cher : les locations, les activités, les restaurants. Les parkings sont gratuits. L'accès aux sites naturels est libre. Vous ne payez pas pour respirer.

Et puisque nous parlons de nourriture, abordons le sujet qui fâche l'aiguille de la balance.

La gastronomie : une épreuve de force pour l’estomac

Je suis un grand amateur de découvertes culinaires à travers le monde, j'ai mangé dans les bouis-bouis d'Asie du Sud-Est et dans les asados argentins. Mais la gastronomie franc-comtoise est une catégorie à part. Elle ne cherche pas à être raffinée ou instagrammable. Elle cherche à vous caler pour l'hiver rude qui arrive toujours trop vite.

Saucisse de Morteau, Mont d'Or chaud coulant sur des pommes de terre, croûte aux morilles, poulet au Vin Jaune... C'est un assaut continu de saveurs puissantes et de graisses réconfortantes. J'ai mangé dans une petite auberge perdue près de Baume-les-Messieurs. J'y ai commandé une fondue comtoise. Le patron m'a regardé droit dans les yeux :
« Vous avez prévu de marcher après, ou de faire la sieste ? »
« De marcher », ai-je menti effrontément.
« Mauvaise idée. »
Il avait raison. La cuisine ici est honnête, généreuse, terrienne. Elle reflète exactement la géographie du lieu.

Alors, on valide ou on boycotte ?

L'heure du verdict a sonné. J'étais parti pour démonter un mythe de l'ennui rural, et je reviens avec une conviction profonde.

Les vacances en Franche-Comté ne sont définitivement pas pour tout le monde. Fuyez cette région si vous avez besoin de boutiques de souvenirs, de plages aménagées, d'animations en continu ou d'une météo garantie contractuellement. Vous y dépérirez d'ennui en moins de quarante-huit heures.

En revanche, si vous cherchez le dernier luxe de notre époque moderne – le silence, l'espace, l'authenticité non facturée et une nature redoutable –, c'est le meilleur investissement que vous puissiez faire en France aujourd'hui. L'arnaque n'est pas d'y aller. L'arnaque, c'est de continuer à rouler sur l'A36 sans jamais s'y arrêter.

P.S. : Si vous croisez un panneau indiquant "Route déformée sur 15 kilomètres" dans le Haut-Doubs, croyez-le sur parole. Vos amortisseurs vous remercieront.